Капитолийските музеи водят началото си от 1471 г. и дарението на колекции от бронзови скулптури от страна на папа Сикст IV към гражданите на Рим. Тези колекции са изложени за първи път на Капитолийския хълм, откъдето идва и името на музеите. Оттогава насетне колекциите се разрастват и обогатяват от множество произведения на изкуството от Древен Рим, Египет и Гърция, средновековни и ренесансови шедьоври, бижута, монети и артефакти. Колекциите са разпределени в палацо дей Консерватори и палацо Нуово, проектирани от Микеланджело, макар и изградени по различно време. Едни от най-известните шедьоври тук са бронзовата конна статуя на император Марк Аврелий, както и прочутата вълчица, откърмила близнаците Ромул и Рем - основателите на Рим.
